República Bolivariana de Venezuela
Ministerio
del Poder Popular Para la Educación Universitaria
Universidad
Nacional Experimental “Rómulo Gallegos”
Área
De Humanidades, Artes, Letras Y Filosofía
Programa
de Licenciatura en Historia
Núcleo- Calabozo
EL
PETRÓLEO: LA SIEMBRA DE UNA IDEA DE NACIÓN. UN RECORRIDO DESDE EL IMAGINARIO
SOCIO-HISTÓRICO.
Socióloga
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Zenaida,
De Gamboa
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Bachilleres:
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Antonio
Tovar
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C.I.: 17.374.054
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Sección: 1
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CALABOZO,
JULIO DE 2012
Antes de aparecer el petróleo en su subsuelo, Venezuela fue un país muy
diferente al de hoy. La aparición de grandes yacimientos de ese combustible,
constituye para Venezuela un hecho de
magnitud histórica que influye de
terminantemente sobre todos los aspectos de la vida de la sociedad venezolana y
la transforma profundamente. Partiendo desde 1830, año en que Venezuela se
separa de la Gran Colombia, hasta la actualidad, el desarrollo de nuestro país puede dividirse
en dos etapas fundamentales: la Venezuela pre-petrolera y la Venezuela petrolera después. Algún día
nuestros descendientes o quizá nosotros mismos, viviremos en la Venezuela
post-petrolera. Sabemos que esa etapa llegará, pero no sabemos cuándo.
Antes del petróleo, Venezuela constituía un caso típico de estructura
social atrasada y era una de las naciones más pobres de la América Latina.
Todos los indicadores del atraso signaban la sociedad venezolana y la vida era
miserable para un altísimo porcentaje de la población, con excepción de
pequeñas élites de terratenientes y comerciantes importadores.
La
economía era sustancialmente agraria y de subsistencia, con relaciones y
métodos de producción semi-feudales y pre capitalistas. Predominaba el
caciquismo, el pago del escaso salario en especie y la medianería como forma
principal de las relaciones entre el propietario de la tierra y el campesino.
La
clase terrateniente, muy pequeña en
número en relación con la población del país, ejercía el predominio del poder
económico y político, asociada a los caudillos
semi-letrados que generalmente provenían de ella y que en algunos casos
excepcionales, perteneciendo a los estratos inferiores de la sociedad, se confundían luego con la clase
terrateniente y se asimilaban a ella.
Entre otras características sociales del atraso y el subdesarrollo, imperaban
las enfermedades endémicas, bajo
promedio de vida, mínimo ingreso por
persona, no existía desarrollo
científico ni tecnológico ni mucho menos investigación, las exportaciones y el
ingreso de divisas se sustentaban en dos o tres productos primarios de origen
agropecuario y por último la sociedad estaba dividida en dos clases o sectores
muy marcados: la élite terrateniente y comerciante de un lado, y del otro: la
inmensa población marginal campesina que habitaba aldeas y pequeñas
poblaciones. No existía una clase media profesional, técnica y administrativa ni podía existir porque la estructura económica
no la producía. El petróleo vino a modificar todo este cuadro político,
económico y social.
La
primera concesión para la explotación petrolera en el país le fue concedida al
Sr. Camilo Farrand por el presidente constitucional del Estado Zulia Gral.
Jorge Sutherland el 24 de agosto de 1865
por el término de 10 años. Para el 2 de febrero de 1866 se otorga en el oriente
del país (Hoy estados Sucre y Monagas) a Manuel Olavarría una concesión con una duración de 25 años.
Considerada como la empresa precursora del desarrollo industrial
petrolero del país. Fue un 12 de octubre de 1878 cuando un grupo de venezolanos
encabezados por Manuel Antonio Pulido crean la “Petrolia del Táchira” ubicada
cerca de Rubio, a unos 15 kilómetros de
San Cristóbal, Estado Táchira. El área para la explotación de petróleo
comprendía unas 100 hectáreas en la hacienda La Alquitrana. El 08 de abril de
1934 terminaron los derechos otorgados a esta empresa venezolana. Es de
destacar que uno de los socios de la Petrolia, el Sr. Pedro Rafael Rincones, es
el primer venezolano en viajar a los Estados Unidos con el fin de adquirir
conocimientos sobre la industria petrolera, por lo que en el año 1880 trae al
país para utilizar en las operaciones de la Petrolia el primer taladro de perforación a percusión y un tren de
destilación. También tiene el mérito el Sr. Rincones de ser el redactor del
primer periódico institucional de
Venezuela difundido en el campo La Alquitrana, The Petrolia Star. Para el 10 de
enero de 1919, la Petrolia del Táchira distribuye entre sus accionistas un
dividendo de Bs. 28.000.
El pozo BABABUI -1, perforado por la empresa Bermúdez Company en el Campo Guanoco, al
sureste del Estado Sucre y cerca del lago de asfalto Guanoco, es considerado como el primer pozo
petrolero exploratorio de profundidad y
exitoso en Venezuela. Se inició su perforación el 12 de agosto del 1912 y se
finalizó 09 de septiembre del 1913, alcanzando una profundidad de 615.5 pies
(188 mts). Como el petróleo era tan pesado se presentaron muchas dificultades
para producirlo por lo que fue cerrado y posteriormente abandonado.
La perforación del pozo
ZUMAQUE -1 se inició el 12 de enero de
1914 por la Caribbean Petroleum Company, en el campo Mene Grande del Estado Zulia. Alcanzó la profundidad de
443 pies (135 mts.).Este pozo comenzó a producir oficialmente el 31 de julio de
1914 a razón de 245 bbl/día (39 m3/día), para convertirse en el descubridor de
uno de los grandes campos productores del país, con este pozo se
descubrieron acumulaciones de petróleo
en el post-Eoceno y marcó la pauta para la exploración de la Cuenca del Lago de Maracaibo. Fue el
Zumaque -1 el pozo que dio inicio a la
producción petrolera en gran escala en Venezuela.
El
17 de agosto de 1917 comienza a operar la refinería de San Lorenzo,
primera con tecnología moderna de esa época, perteneciente a la
Caribbean Petroleum Company, ubicada
en las márgenes del Lago de
Maracaibo y en las cercanías del campo Mene Grande, desde donde se produce la primera
exportación de petróleo del estado Zulia. Posteriormente, el 1° de febrero de
1949 comienza a operar la refinería de Cardón perteneciente a la Compañía Shell de Venezuela y el 3 de
enero de 1950 entra en operación la refinería de Amuay, propiedad de la Creole
Petroleum Corporation, ubicadas ambas
en el estado Falcón y construidas para dar cumplimiento a lo estipulado en la Ley de Hidrocarburos de
1943, que promovía la refinación del petróleo
producido en el territorio venezolano.
El
14 de diciembre de 1922, cuando la Venezuelan Oíl Concessions (VOC) perforaba
el pozo Los Barrosos -2, en la comunidad
de La Rosa, Municipio Cabimas, del Distrito Bolívar, del Estado Zulia, de este
pozo comenzó a fluir petróleo en forma violenta e incontrolada, produciéndose
lo que se conoce como “El Reventón del Pozo Los Barrosos 2”, que se mantuvo
fuera de control durante 9 días, consecutivos, llegando a arrojar a la
atmósfera unos 100.000 bbl/día. Este hito
da a conocer a Venezuela como país con gran potencial a nivel mundial
para la explotación petrolera y hace que la atención internacional se sienta
atraída hacia Venezuela.
El
5 de marzo de 1929, luego de corridas iniciales en Francia, se toma el primer
registro eléctrico en Venezuela y en todo el Continente Americano, en el pozo
R-216 de la Venezuelan Oíl Concessions, en la Jurisdicción de La Rosa, Cabimas,
Zona Costanera del Distrito Bolívar del Estado Zulia. Se trata de un registro
de resistividad eléctrica desarrollado por los hermanos Conrad y Marcel
Schlumberger.
El
16 de julio de 1930, el Ministro de
Fomento, Dr. Gumersindo Torres crea el Servicio Técnico de Hidrocarburos, para
vigilar, controlar, y fiscalizar directamente los aspectos operacionales de la
industria petrolera nacional: exploración, perforación, producción, desarrollo
de yacimientos, comercialización de crudo y productos. Ya el 1° de julio de
1918 el Ministro Torres había creado en el Ministerio de Fomento, la Dirección
de Minas para encargarse de supervisar las actividades petroleras que se
iniciarían en el país.
El
24 de noviembre de 1930 el Ministro de Fomento, Dr. Gumersindo Torres, designa
a un grupo de ingenieros civiles de la Universidad Central de Venezuela (UCV),
para estudiar ingeniería de petróleo en Estados Unidos, siendo ellos: José
Antonio Delgado Figueredo, Edmundo Luongo Cabello y José Abel Monsalve, quienes
fueron asignados a la Universidad de Oklahoma en Norman y Siro Vásquez, Jorge
Hernández Guzmán, Manuel Guadalajara, para estudiar en la Universidad de Tulsa,
en Tulsa Oklahoma. El grupo regresa en
1933 como los primeros ingenieros de petróleo del país, siendo asignados a las Inspectoras
de Campo de Maracaibo, Coro y Maturín.
Fue
en la ciudad de Bagdad, capital de Irak, cuando el 14 de septiembre de 1960 se crea la Organización de
Países exportadores de Petróleo (OPEP),
incorporándose en ese momento como miembros: Irán, Irak, Kuwait, Saudi Arabia y
Venezuela. Posteriormente se suman Argelia, Ecuador, Emiratos Árabes Unidos,
Gabón Indonesia, Libia, Nigeria y Qatar. Se creó con el objetivo
fundamental de coordinar y unificar las políticas petroleras de esos
países, para establecer y orientar la estabilidad
de los precios de los hidrocarburos según las condiciones del mercado petrolero
internacional.
El
26 de noviembre del año 1965 se
constituye mediante suscripción pública, la empresa Petrolera Mito Juan, primera empresa operadora venezolana de la
industria petrolera en la época reciente, dando cabida a la participación directa del capital privado
nacional, siendo el ingeniero Humberto J. Peñaloza Cadet su fundador
y primer presidente. El 21 de febrero de1967, mediante una subsidiaria,
Mito Juan adquiere en concesión dos bloques
en el campo Oficina del Estado Anzoátegui. Bajo este esquema se
constituyen también por la época, las
compañías Las Mercedes y la Talón.
Las relaciones políticas, económicas y sociales que tuvieron lugar a lo
largo del último medio siglo en Venezuela resultaron del desarrollo de ciertas
condiciones materiales, en donde la
explotación petrolera desempeñó un papel fundamental como fuente de ingreso
para financiar los proyectos estructurados por las élites políticas y
económicas que se albergaron dentro del régimen político. En tal sentido, el
petróleo se vinculó con la economía y la sociedad como actividad productiva y
como fuente rentística. Como actividad productiva logró incorporar tecnología,
equipos y maquinarias, generó empleos y demandó bienes y servicios producidos
en el país.
Mientras que por el otro lado, ha sido una fuente de renta para
el Estado venezolano por ser el propietario de los recursos explotados
en el territorio nacional. Este segundo ámbito dominó la relación entre el
Estado y la Sociedad con la industria
petrolera, por lo que de ella surge la caracterización del modelo económico
venezolano como de capitalismo rentístico. Varios fueron los mecanismos
utilizados por el Estado venezolano para poder transmitir esta renta al
conjunto de la sociedad y mantener el equilibrio socio-político necesario en su
distribución.
El
primero fue el gasto público, en tanto
generador de sueldos y salarios y como inversión productiva e infraestructuras;
así como también, los subsidios, préstamos y exoneraciones con los cuales se
pretendió transferir de forma directa e indirecta recursos fiscales a distintos
sectores de la población.
El
segundo fue la sobre valuación del tipo de cambio y la libertad cambiaria, los
cuales permitieron la adquisición de dólares subsidiados y la compra de bienes
y servicios en el exterior para así sostener la política de sustitución de
importaciones.
Y
en tercer lugar ubicamos el bajo nivel de tributación interna en la que, a
excepción de la industria petrolera, la contribución del impuesto sobre la
renta ha sido baja, tanto para las personas naturales como para las jurídicas.
CONCLUSIÓN
Como
señalamos al principio, la Venezuela de hoy es un país muy diferente a la
Venezuela pre-petrolera, pero dista mucho de ser una nación avanzada que tenga
en sus manos todos los resortes de su destino. Se dispone a tomar el principal
de ellos, el petróleo, pero ese es sólo el comienzo para superar los complejos
problemas de atraso y dependencia que aún confrontamos. Faltan muchas etapas
que adelantar: la creación de una industria pesada, el desarrollo de la
investigación científica y tecnológica, la modernización de la educación, la
diversificación de las exportaciones y aún muchas otras tareas más.
En
todas ellas Venezuela requiere y admite la cooperación de naciones avanzadas
que hayan modificado viejas actitudes y prejuicios y tengan mentalidad abierta para los cambios y
para adaptarse al giro de las relaciones mundiales. Hay muchos caminos para la
colaboración en mutuo beneficio siempre que las premisas desde las cuales
partan las naciones avanzadas no sean ya más las de una mentalidad
imperial atrasada y estrecha, inadecuada para las nuevas realidades
del mundo de hoy.
Ahora bien, de estas etapas que falta desde nuestro punto de vista por
adelantar, existen algunas de la cuales ya se está haciendo referencia en
cuanto al desarrollo, muestra de ello, se aprecia que el lanzamiento o la
apertura de Venezuela al mundo de las tecnologías primero tenemos la puesta en
órbita de un primer satélite de telecomunicación y la pronta adquisición de
tecnología en materia de defensa aérea.
esta buenisimo
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